¿Cuánto tiempo dura un proceso judicial por homicidio culposo en Georgia?

Cuando se ha perdido a un ser querido a causa de la negligencia de otra persona, la espera de que se haga justicia puede resultar insoportable. Una de las primeras preguntas que se plantean las familias es sencilla, pero difícil de responder: ¿cuánto tiempo va a durar todo esto realmente?

Una demanda por homicidio culposo es una acción civil que se interpone cuando una persona fallece como consecuencia de la negligencia, la imprudencia o la conducta intencionada de otra parte. En virtud de la ley de homicidio culposo de Georgia, O.C.G.A. § 51-4-1 y siguientes, los familiares supervivientes pueden reclamar una indemnización por el valor total de la vida perdida, no con el fin de castigar al responsable, sino para hacer frente a la pérdida económica y personal real que ha dejado tras de sí.

Entre las causas más comunes se incluyen los accidentes de coche y accidentes de camión, la negligencia médica, los productos defectuosos, los accidentes laborales, la responsabilidad civil por las instalaciones y la negligencia en residencias de ancianos. Un proceso penal puede desarrollarse en paralelo a una demanda civil por homicidio culposo; se trata de procedimientos totalmente independientes, y uno no tiene por qué esperar a que concluya el otro.

Cada caso es diferente, pero la mayoría de las demandas por homicidio culposo en Georgia siguen las mismas fases generales.

Hay varios factores que determinan en qué punto de ese plazo se sitúa su caso:

• Número de demandados y aseguradoras. Cuantas más partes haya, más posiciones negociadoras y más trámites administrativos habrá.
• Complejidad de la responsabilidad. Los casos de negligencia médica y de responsabilidad por productos defectuosos suelen requerir un análisis pericial más exhaustivo que una simple colisión por alcance.
• Atasco judicial. Los tribunales estatales y superiores de Georgia varían considerablemente en cuanto a la rapidez con la que pueden fijar una fecha para el juicio.
• Disposición a negociar de buena fe. Algunas aseguradoras actúan con rapidez una vez que queda clara la responsabilidad; otras se demoran con la esperanza de que las familias acepten una indemnización menor o desistan.
• Si existe una reclamación patrimonial independiente. Una reclamación por muerte por negligencia (por el valor de la vida perdida) y una reclamación patrimonial o de «supervivencia» (por las facturas médicas del fallecido y el dolor y sufrimiento antes de la muerte) son jurídicamente distintas en Georgia y, en ocasiones, se tramitan conjuntamente, lo que puede alargar el tiempo de coordinación, pero también aumenta la indemnización que la familia puede obtener en última instancia.

Aunque parezca contradictorio, contratar a un abogado que esté realmente preparado para llevar el caso ante un jurado suele acelerar el proceso, en lugar de ralentizarlo. Las compañías de seguros hacen un seguimiento de qué bufetes llegan rápidamente a un acuerdo por una cantidad menor y cuáles preparan cada caso como si fuera a ir a juicio. Cuando la otra parte sabe que tu equipo jurídico no cederá ante una oferta a la baja, las negociaciones tienden a ponerse serias antes.

En The Dixon Firm, ese es el enfoque que adoptamos en todos los casos de homicidio culposo: preparamos el caso para el juicio desde el primer día, independientemente de si finalmente llega a los tribunales o no. Esa preparación es parte del motivo por el que nuestros abogados han conseguido resultados que van desde un veredicto de 7 millones de dólares contra un conductor de camión comercial hasta un acuerdo de 15 millones de dólares en un caso de homicidio culposo por negligencia médica.

• Acude a un abogado cuanto antes. Cuanto antes se conserven las pruebas, antes se podrá construir un caso sólido.
• Mantén tus documentos bien organizados. Las facturas médicas, los gastos del funeral y la correspondencia con las aseguradoras serán importantes más adelante.
• Deja que tu abogado se encargue de la comunicación con los peritos de las aseguradoras. Las declaraciones grabadas o las ofertas de acuerdo precipitadas en una fase temprana pueden infravalorar una reclamación.
• Ten paciencia con la fase de presentación de pruebas. Es la fase más lenta, pero también la que sienta las bases para un acuerdo o veredicto sólido.