Qué hacer si sospecha que un ser querido falleció debido a un error quirúrgico

Si cree que la muerte de su ser querido puede haber estado relacionada con un error quirúrgico, no tiene por qué aceptar la primera explicación que le den. Los errores quirúrgicos son más comunes de lo que la gente cree, y cuando la negligencia conduce a una muerte por negligencia, la ley permite a las familias buscar respuestas y una indemnización mediante una demanda por muerte por negligencia. El proceso puede resultar abrumador, especialmente durante el duelo, pero podemos ayudarle a luchar por la justicia y la indemnización.

No todos los resultados trágicos son negligencia médica. Algunos pacientes sufren complicaciones incluso cuando los médicos hacen todo correctamente. Sin embargo, se produce un error quirúrgico cuando un cirujano, enfermero, anestesista o miembro del personal del hospital no cumple con el estándar médico de atención que otros en su posición proporcionarían, poniendo en peligro la seguridad del paciente.

Los errores quirúrgicos pueden adoptar muchas formas. Algunos de los errores quirúrgicos más comunes consisten en realizar un procedimiento incorrecto durante la cirugía, mientras que otros se deben a fallos de comunicación evitables, uso indebido de equipos, administración incorrecta de medicamentos o a que un médico realice un procedimiento al paciente equivocado. Otras complicaciones médicas evitables por las que los pacientes presentan demandas por negligencia médica son:

Los hospitales están obligados a conservar la documentación médica, y usted tiene el derecho legal de solicitarla si es el familiar más cercano o el representante del patrimonio. Estos registros incluyen las notas del cirujano, las tablas de anestesia, los registros de signos vitales, las dosis de medicación, los estudios de imagen y las comunicaciones internas realizadas antes, durante y después de la intervención. También pueden detallar el momento preciso en que se identificaron las complicaciones y si se tomaron medidas para solucionarlas.

Las familias suelen retrasar la solicitud de los registros porque dan por sentado que las respuestas llegarán más adelante. Por desgracia, el tiempo no siempre juega a su favor, ya que los recuerdos se desvanecen, los documentos pueden revisarse o completarse y los detalles clave pueden ser más difíciles de rastrear. Solicitar copias con antelación permite a su abogado y a los expertos médicos evaluar lo que realmente ocurrió para que puedan ayudarle a planificar los siguientes pasos a seguir.

Aunque la explicación inicial pareciera clara en ese momento, el shock hace que sea fácil pasar por alto detalles. Anote todas las conversaciones que recuerde, incluyendo con quién habló, qué le dijeron sobre la cirugía, cuándo empezaron a salir mal las cosas y si se describió algo como inesperado. Si varios miembros del personal dieron respuestas contradictorias o inciertas, este tipo de mala comunicación puede indicar que había un problema subyacente.

Es posible que se sienta incómodo al cuestionar al hospital o al cirujano; eso es natural. Sin embargo, no está acusando a nadie de negligencia médica por pedir transparencia. Está actuando como la voz que su ser querido ya no tiene, y puede investigar si el equipo quirúrgico siguió los protocolos de seguridad, respondió rápidamente a las complicaciones o pasó por alto señales de advertencia que habrían cambiado el resultado.

Si no se le ofreció una autopsia, o si el hospital realizó su propia revisión interna, considere la posibilidad de solicitar una autopsia independiente realizada por un médico forense no afiliado al centro. Una autopsia puede revelar lesiones internas, pérdida de oxígeno, infección, hemorragia, fallo orgánico u objetos extraños que hayan quedado en el cuerpo del paciente.

Los hospitales pueden clasificar una muerte como «complicación quirúrgica» sin más explicaciones. Una autopsia independiente proporciona una opinión neutral y, a menudo, descubre hechos que no refleja la historia clínica. Aunque este paso es emocionalmente difícil, puede ser una de las herramientas más poderosas para demostrar que se produjo un error quirúrgico y que la muerte podría haberse evitado.

Una demanda por muerte por negligencia surge cuando la negligencia, el descuido o la incompetencia médica provocan la muerte de un paciente. Si un cirujano carecía de la habilidad adecuada, no reconoció el malestar, ignoró la hemorragia, administró la medicación incorrecta o no intervino cuando se desarrollaron complicaciones, la familia tiene el derecho legal de exigir responsabilidades.

La indemnización que se puede solicitar en un caso de muerte por negligencia puede ayudar a cubrir los gastos del funeral, las facturas médicas, los ingresos perdidos que habría aportado el ser querido y el profundo sufrimiento emocional que sigue a una pérdida que se podría haber evitado. Sin embargo, una demanda por negligencia médica tiene un propósito que va más allá de la recuperación económica. Saca a la luz la verdad, expone los procedimientos quirúrgicos inseguros y evita que otras familias sufran la misma tragedia.

No todos los abogados están preparados para manejar errores médicos complicados. Los litigios por negligencia médica requieren conocimientos sobre normas médicas, procedimientos hospitalarios, testimonios de expertos y análisis detallados de registros. El bufete de abogados adecuado no se basará únicamente en lo que el hospital dice que ocurrió. En su lugar, reconstruirá la cronología de la cirugía, revisará todas las entradas de la historia clínica, comparará la técnica utilizada con lo que se debería haber hecho y consultará con expertos médicos formados en la misma especialidad que el cirujano implicado.

Un abogado experto le guiará en cada paso, le mantendrá informado, preparará su reclamación y se asegurará de que los responsables no se escuden tras la jerga médica o el silencio. Usted se merece una representación disciplinada, compasiva e implacable a la hora de descubrir la verdad.

En The Dixon Firm, sabemos que detrás de cada caso de error quirúrgico hay una familia que busca respuestas que nunca le han dado. Entendemos cómo los hospitales respaldan a sus empleados cuando algo sale mal y con qué rapidez se redirige la culpa a condiciones preexistentes, factores de riesgo del paciente o «complicaciones inevitables». Usted se merece algo más que una mala comunicación.

Nuestro equipo legal trabaja con cirujanos, expertos en anestesiología, patólogos forenses y especialistas en enfermería para investigar lo que ocurrió en ese quirófano. Revisamos los historiales, los protocolos que se siguieron y se ignoraron, las conversaciones entre el personal médico y los momentos en los que una decisión diferente podría haber salvado una vida. Las familias merecen saber si su ser querido falleció debido a un error quirúrgico evitable y, de ser así, quién es el responsable.